人見知りは「大人の甘え」か？短所や恥ずかしいこと？働き方や環境次第で“20歳超えてからの人見知りは甘え”とは言えないワケ

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初対面の相手とうまく打ち解けられない、大人になっても人と話すのが苦手——そんな自分を「甘え」だと責めてしまった経験はないでしょうか。人見知りは、根性や努力で克服すべき短所だと思われがちですが、実はそう単純な話ではありません。

人見知りを短所と決めつけてしまう前に、知っておきたいことがあります。人見知りは性格の傾向の一つであり、仕事への影響の大きさも、環境や職種によって変わってきます。この記事では、大人の人見知りは甘えなのかという疑問を整理しながら、フリーランスだからこそ選びやすい、自分に合ったコミュニケーションの環境づくりについて考えていきます。

人見知りは大人にとって「甘え」か？短所か？9月だからこそ“人見知り”について考えるワケとは

「人見知りなのは甘えだ」と言われた経験はありませんか。初対面の相手と会話が続かない、大人になっても人と話すのが苦手……。そんな自分を、甘えや努力不足のせいだと責めてしまう人は少なくありません。

特に9月は、転職や異動などをきっかけに、新しい人間関係が生まれやすい時期でもあります。

総務省統計局の「労働力調査」によると、転職を希望する人の数は2023年7〜9月期に1,035万人と、過去最多を記録しました。新しい環境に飛び込む人が増えるこの時期は、初対面の相手との向き合い方に悩む人も少なくないはずです。就活や転職活動では、面接官と話す際に人見知りを短所として伝えるべきか悩む人も少なくないでしょう。 

株式会社ビズヒッツが、人見知りを自認する500人に行った調査があります。そこでは71.6%もの人が「人見知りが原因で仕事に支障が出た経験がある」と答えました。調査の中では“報連相をする必要性は理解していても、話すタイミングに気を遣ってしまい、それだけで疲れてしまう”という声もあります。

相手との会話や社内のコミュニケーションのつまずきから、具体的な困りごとにつながっている人が、決して少数派ではないのです。

これだけの割合が仕事への影響を感じているとすれば、甘えの一言で片付けられる話ではありません。人見知りは、初対面の相手への警戒心の強さや、言葉を慎重に選ぶ性格の傾向とも言われています。性格そのものを、努力不足のように扱ってしまうのは、少し乱暴かもしれません。

だからこそ大切なのは、人見知りを気合いで直そうとする前に、まず性格の一つとして受け止めることです。大人になっても、この特性とは仕事の中でずっと付き合っていくことになります。まずはそう認めることこそが、苦手意識と向き合うための確かな一歩になります。

人見知りは大人にとって、甘えでも短所でもない。“個性の裏返し”ではないか

以前取材した、ある企業で社内コミュニケーションが最も活発だと評判の方から、印象に残る話を聞きました。毎週末のように社内イベントに顔を出し、全国のあらゆる部署に知り合いがいるという方です。

その方はこう話していました。「私は人と話すのが好きだからやっているだけで、必ずしも全員がそうする必要はないと思っている」。周りからは、コミュニケーションが得意でどんな相手ともすぐ仲良くなれる長所として、うらやましがられることも多いそうです。けれど本人は、それを特別なことだとは考えていません。あくまで自分の個性の一つに過ぎない、という捉え方をしていました。

この視点は、人見知りにもそのまま当てはまります。人見知りは、初対面の相手に苦手意識を持ちやすい短所として語られがちです。しかし、コミュニケーションが得意なことも、人見知りであることも、根っこは同じ「個性の違い」でしかありません。どちらが優れているという話ではないのです。

短所という言葉には、直さなければいけないというニュアンスがつきまといます。しかし個性という言葉に置き換えるだけで、人見知りとの付き合い方は少し楽になります。無理に長所に変えようとするより、まずは自分の個性として認めること。それが次の一歩につながります。

人見知りを“大人の甘え”と考えるのではなく、「個性を尊重する環境」が働きやすさをつくる？

エピソードには続きがあります。

その方は、「業務外の集まりに顔を出さなくても、それがネガティブに捉えられないのが、うちの会社のいいところ」とも話していました。誰もが同じようにコミュニケーションを取る必要はなく、それぞれのスタイルが認められている職場だったのです。

全員に同じ振る舞いを求める環境と、個性をそのまま受け止める環境とでは、働く側が感じるストレスは大きく変わります。

人見知りであることを引け目に感じずに済む職場もあれば、常に社交性を求められ、苦手意識が消えないまま働き続ける職場もあるでしょう。周囲に与える印象を気にしすぎて、余計に疲れてしまう人も少なくありません。

実際、株式会社ビズヒッツの調査でも、人見知りが仕事に与える影響の大きさは、職種によって差があることが示されています。人と話す機会が多い仕事と、黙々と作業に向き合う仕事とでは、同じ人見知りでも感じる負担はまったく異なるのです。

つまり、人見知りとの付き合い方は、環境や仕事の選び方次第で変えられます。会社員として与えられた環境の中で克服を目指す道もありますが、自分の個性に合った働き方そのものを選ぶという選択肢もあります。その一つが、関わる相手も仕事のスタイルも自分で決めやすい、フリーランスという働き方です。

自分に合った環境を選ぶことも、フリーランスの立派なスキル

人見知りという個性を無理に変えようとするのではなく、それに合った環境や仕事を選べることは、フリーランスならではの強みです。とはいえ、どんな案件が自分に合っているのか、どんな働き方ならストレスなく力を発揮できるのか、一人で判断するのは簡単ではありません。

こうした問いに、決まった正解はありません。だからこそ、誰かに相談しながら整理していく機会があると助かる場面も多いのではないでしょうか。

TECHBIZは、フリーランスや副業で働く方のキャリア相談に対応しています。案件選びの軸や、自分の個性に合った働き方の整理など、この先の方向性に迷ったときの相談先として活用いただけます。人見知りという特性を、弱点ではなく働き方を選ぶヒントとして捉え直してみると、新しい選択肢が見えてくるかもしれません。

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編集後記：コミュニケーションのかたちに、正解はない

これまで、様々な企業の文化に触れて取材をしてきました。その中で感じるのは、コミュニケーションのかたちが確実に多様化しているということです。

対面でのやり取りを大切にし、あえて出社日を設けている会社もあれば、効率を重視して非同期のテキストコミュニケーションを好む会社もあります。オンラインでも「一緒にいる感覚」を再現しようと、バーチャルオフィスサービスを導入している企業に出会ったこともありました。

かつてはコミュニケーションのほとんどが対面に限られていたため、「話すのが得意な方がいい」と思われていた面もあったのではないでしょうか。しかし今では、話すのは得意ではなくても、絵文字やスタンプを上手に使いこなして、グループチャットを盛り上げてくれる人もいます。

コミュニケーションのかたちが多様化している今、「こうあるべき」という正解はありません。大事なのは、自分に合った環境を選ぶこと、あるいは自分でつくっていくことなのだと思います。

余談ですが、私の子どもは極度の人見知りで、悩んだ時期がありました。

それでも、人見知りも一つの個性だと認めることで、悩むよりも「その子なりのコミュニケーションのかたち」を考える方が建設的だと思えるようになりました。今では、子どもなりに頑張っている姿にも気づけるようになっています。

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